Le protesi fisse complete su impianti riabilitano l'arcata completamente edentula con un'affidabilita notevole, ma affidabilita non significa assenza di problemi. Questo studio di coorte retrospettivo ha seguito 91 protesi di questo tipo su 498 impianti in 72 pazienti, inserite tra il 2003 e il 2023, con un'osservazione media di 6,8 anni e un massimo di 17.

La sopravvivenza e stata elevata. Sette protesi sono fallite, per una sopravvivenza cumulativa del 92,3%, e solo 21 impianti su 498 (4,2%) sono stati espiantati. Il carico di complicanze, pero, e stato consistente: 169 complicanze registrate nel periodo, con appena il 49,5% delle protesi rimaste libere da complicanze. Il problema era in larga parte tecnico piu che biologico. La frattura del rivestimento estetico e stata l'evento singolo piu frequente, mentre perimplantite e perdita implantare sono risultate comparativamente rare.

La scelta dei materiali ha determinato gran parte del rischio. Le protesi con rivestimento in resina e quelle con rivestimento in ceramica mostravano una sopravvivenza complessiva equivalente, ma la sopravvivenza libera da fratture del rivestimento era significativamente migliore per le riabilitazioni ceramiche. Rispetto alle protesi in lega vile-ceramica, le strutture titanio-resina presentavano un rischio complessivo di complicanze nettamente piu alto (hazard ratio 4,25) e un rischio di frattura del rivestimento molto piu elevato (hazard ratio 7,11).

Per l'implantologo e il protesista, il messaggio e che la struttura e il materiale di rivestimento non sono neutri. Gli impianti, con ogni probabilita, si osteointegreranno e sopravvivranno; se il paziente tornera ripetutamente per rivestimenti scheggiati si decide in gran parte in fase di progettazione e di scelta dei materiali. Conviene informare il paziente che la fonte piu probabile di mantenimento nel lungo termine e la protesi, non l'impianto, e calibrare di conseguenza il rivestimento ceramico e il materiale della struttura.