La tecnica socket shield preserva l'osso vestibolare e l'architettura gengivale nella zona estetica lasciando volutamente in sede un frammento della radice del paziente quando si inserisce un impianto immediato. Funziona bene, ma una domanda di base e rimasta senza risposta: cosa accade, dal punto di vista meccanico, quando l'impianto entra in contatto diretto con quel frammento residuo, e quanto deve essere spesso o ampio lo scudo? Questo studio lo ha indagato con un'analisi tridimensionale agli elementi finiti.

I modelli di un impianto socket shield mascellare anteriore sono stati costruiti a partire da dati di tomografia computerizzata a fascio conico (CBCT). Il frammento radicolare residuo e stato fissato a 1,5 mm di spessore e 6 mm di lunghezza, mentre il suo angolo d'arco labiale e stato variato tra 60, 90, 120, 150 e 180 gradi. La simulazione ha applicato una coppia d'inserzione di 30 N·cm e un carico occlusale di 100 N.

Sotto la coppia d'inserzione, lo stress di picco nel frammento calava progressivamente all'aumentare dell'angolo d'arco, da 101,9 MPa a 60 gradi fino a 42,43 MPa a 180 gradi, concentrandosi dove il collo dell'impianto raggiunge il diametro massimo. Anche lo stress sul legamento parodontale e lo spostamento del frammento diminuivano con archi piu ampi. Sotto carico occlusale il quadro si invertiva: archi piu ampi aumentavano lo stress nel legamento parodontale e nell'osso corticale, riducendolo nel frammento e nell'impianto. Lo stress dell'osso corticale era minimo nei valori intermedi e saliva bruscamente a 180 gradi (64,51 MPa).

La sintesi e pratica. Un arco dello scudo di circa 120-150 gradi bilanciava queste esigenze contrapposte e offriva l'ambiente biomeccanico piu favorevole. Gli autori sono giustamente prudenti: si tratta di un modello statico, il carico reale e ciclico e gli effetti di fatica non sono stati testati, quindi serve ancora una validazione clinica. Tuttavia, per il chirurgo che deve decidere quanta radice conservare, lo studio trasforma un giudizio intuitivo in un obiettivo quantificato.