Un innesto di tessuto connettivo (CTG) sotto un elemento a ponte ricostruisce il profilo della cresta e fa sì che il ponte sembri emergere dalla gengiva anziché appoggiarvisi. Il guadagno estetico è raramente in discussione; ciò che resta incerto è quanto duri. Questa revisione sistematica ha aggregato studi clinici che misuravano la variazione tridimensionale, volumetrica e lineare, dei tessuti molli nei siti a ponte trattati con CTG, con almeno sei mesi di follow-up, attingendo a sette database e valutando il rischio di bias con RoB 2 e ROBINS-I.

Sette studi rispondevano ai criteri, di cui solo due randomizzati. Lo schema era coerente: il CTG produceva netti miglioramenti precoci nel profilo di cresta e nel volume dei tessuti molli. Ma con il tempo subentravano lievi riduzioni dimensionali, e la differenza tra siti innestati e non innestati tendeva a ridursi dopo la fase iniziale di rimodellamento. I dati a lungo termine, fino a quindici anni, suggerivano che gli esiti residui restassero nel complesso stabili.

La conclusione onesta delude in modo utile. Il CTG aumenta in modo affidabile i tessuti molli nei siti a ponte nella fase precoce, ma il suo vantaggio a lungo termine rispetto alla semplice guarigione senza innesto appare limitato, e la certezza dell'evidenza è molto bassa — sette studi, in gran parte non randomizzati, metodologicamente eterogenei. Per il clinico questo invita ad aspettative misurate e a un consenso informato sulla durata del risultato, non contro l'innesto in sé, in attesa di studi randomizzati migliori.