Malattie orali prime per prevalenza, e la disabilità da parodontite cresce col reddito

Quanto è grande il carico delle malattie orali, e sta diminuendo? Questa analisi sistematica del Global Burden of Disease (GBD) 2023 ha quantificato le malattie orali in 33 Paesi di America Latina e Caraibi (ALC) dal 1990 al 2023, con proiezioni al 2050. Ha modellato incidenza, prevalenza e anni vissuti con disabilità (YLD) per carie non trattata (denti decidui e permanenti), parodontite severa, edentulismo e altre malattie orali, usando DisMod-MR 2.1, regressione spazio-temporale e MR-BRT, e ha valutato le associazioni con l'Indice Socio-demografico (SDI).

Nel 2023, le malattie orali in ALC hanno causato 290,8 milioni di casi incidenti, 308,2 milioni di casi prevalenti e 2,41 milioni di YLD, classificandosi prime per prevalenza, seconde per incidenza e decime per YLD tra tutte le cause in tre decenni. Il profilo per età è istruttivo: la carie non trattata dei denti decidui ha il picco nell'infanzia e quella dei permanenti nel giovane adulto e nella mezza età, mentre parodontite severa ed edentulismo predominano negli anziani, con YLD che aumentano nettamente con l'età. Un'associazione significativa: un SDI più alto si correla in modo inverso con l'edentulismo ma positivo con la disabilità da parodontite severa. Entro il 2050 gli YLD sono proiettati a 3,81 milioni.

Il messaggio per la professione è strategico. Le malattie orali non sono un problema in ritirata: sono le condizioni non trasmissibili più prevalenti, e la quota di disabilità dovuta alla parodontite cresce con l'invecchiamento delle popolazioni e con il benessere economico. Gli autori invocano l'integrazione della salute orale nelle cure primarie e nella copertura sanitaria universale lungo tutto il corso della vita, insieme a interventi sui determinanti sociali e commerciali. È un dato che colloca la parodontologia dell'adulto e dell'anziano al centro della salute pubblica, non ai suoi margini.